Hypertension(고혈압)

John Williams는 그의 부인에게 머리가 아찔하고, 피로하고, 때로는 몽롱하다고 호소했었다. 이것 때문에 downhown에 있는 그의 법률 사무소의 냉각기에서 기절할 뻔 한적도 있었다. 그의 소장이 몇 주 동안이나 진찰해 보라고 쫓아다녔지만, 그는 막무가내로 거절했다. 내과의사를 만나보라는 충고를 들었을 땐 그는 화가나고 두려웠다. 화가난건 그의 소장의 간섭에 고분고분해 지는 것 때문이었고, 두려운건 신체적으로 모든 것이 정확하지 않다는 이루 말할 수 없는 감정때문에 그랬다. 그는 후자에 관해서는 생각을 바로 잡았다. hypertension, 즉 고혈압에 관해 처음으로 명확하게 안 것은 그의 치과의사를 방문하는 동안이었다. 의례적으로, 치과보조의는 입 속의 X-rays를 찍기전에, John의 오른팔에 검정 압력대를 감고선 피가 멈출 때까지 많은 공기를 펌프질했다. 그런다음 천천히 밸브를 놓았다. 처음과 맨 나중의 맥박소리는 압력대 아래 그이 팔 속 정맥에서 청진기를 통해 들을 수 있도록 했다. 수치는 165/110이였고, X-rays를 찍은 후에도 거의 정확히 똑같았다. 그녀는 이청소를 기다리고 있는 건장한 환자에게 즐겁고, 안심이 되도록 웃으려고 노력했다. 그는 혈압수치에 관해서 묻고 나서야 다음 치료계획을 논의하기 위해 상담실에 있는 치과의사 책상에서 떨어져 앉았다. 치과의사는 최근에 느낌이 어땠는지? 피로감을 느꼈는지? 성미가 급한지? 두통은 있었는지? 일은 어떻게 해나갔는지? 스트레스가 많은지? 그리고 지난 10년동안 이사실을 알고 있었는지 물어봤다. John은 낌새로 보아 무슨일이 있는지 알아냈다. 그렇지만 벌써 그는 자신이 고혈압이라는 걸 깨달았다. 마침내 그는 그 수치의 의미와, 그 치과의사가 어떻게 생각하는 지를 묻고 집으로 돌아갔다.