야학의 역사와 현황

들어가며
야학은 정규학교에 다니지 못하는 사람들을 대상으로 야간에 수업을 실시하는 비정규 사회교육 기관 『두산세계대백과』,2004
으로 정의할 수 있으며 정규 교육 기관인 야간학교 우리나라에서도 교육법에 각급 학교에서 야간 수업을 할 수 있다고 규정하여 야간학교의 설립을 적극적으로 권장한다. 이에 따라 야간 중·고교를 비롯하여 야간 대학과 대학원 등이 설치 운영된다.『두산세계대백과』,2004
와는 구별된다. 야학에 대한 정확한 개념은 야학의 많은 요소들이 지니고 있는 공통적 속성의 집합체라 할 수 있다. 야학은 100년이라는 역사를 통해 변화, 발전하였고 따라서 시대에 맞는 개념정립이 필요하다.
한 세기가 지나는 동안 야학은 일제의 가혹한 탄압과 시대의 변화 속에서도 민중이 있는 그 곁에 존재하고 있다. 일제 강점기, 경제적으로 뒤떨어진 과거에 민중 교육을 담당했던 비정규 교육기관이 지금도 존재한다는 사실은 야학의 성격이 과연 어떤 것이고 현재 어떠한 역할을 하는가에 대한 의문을 갖게 한다.
그런데 과거의 연구들은 일제 강점기인 1920년대와 1930년대에 편중되어 있어, 현재 야학의 의미와 역할을 규정하기에는 부족한 점…