묵가사상의 현대적 의미

묵가는 선진시대 제자백가들 가운데 도가와 함께 가장 융성했던 학파로, 묵자(墨子 원래 이름은 묵적墨翟)에 의해 창시되었다. 묵가는 상명하복이 철저한 피라미드 계층구조를 바탕으로 한 군사조직으로, 겸애(兼愛)를 사상적 기반으로 하여 절대적인 사랑을 실천하려는 반전(反戰)주의자들이었던 동시에 의(義)를 위해서는 목숨을 아끼지 않는 일당백의 무사들이었다. 그들은 하늘의 뜻(天志)나 귀(鬼)의 존재를 믿어 다분히 내세적 성격도 가지고 있었는데, 이는 묵가집단의 실천적 의지를 이끌어내는 원동력으로 작용하였다. 이러한 성격의 묵가에게 있어 주된 비판대상은 유가였다. 유가의 복잡하고 사치스러운 예법(禮法)이나 인문주의적인 성격은 묵가의 입장에서는 일종의 사치였고, 낭비였다. 그 당시는 춘추전국이라는 중국 최대의 혼란기였고, 시체가 쌓여 산을 이루고, 피로 강을 이루는 시대였다. 굶주려 죽어가는 백성들이 온 천하에 넘쳐나는 시대였다. 그와 같은 시대에 궁핍한 백성들에 대한 구제를 무엇보다 앞서 실천하지 않고 복잡한 예절과 음주가무를 중시하던 유가는 묵가의 시각에서는 매우 비도덕적인 집단으로 비춰질 수 밖에 없었다.