혁명의 역사

역성혁명이란 중국의 은나라가 주나라에 의해 멸망하는 과정을 말하는 고유명사였는데 이후에 동양사에서 혁명의 근본이 되는 보통명사로 활용되는 사례로서, 별다른 체제상의 차이가 없는 은나라와 주나라의 교체과정을 설명함에서 그 일반적 의미가 파생되었다.
중국 역사에서 하나라는 아직 신화 상의 국가로 판단되기에 하나라와 은나라의 교체는 별 문제가 되지 않지만, 오로지 왕조는 절대적이며 영원불변으로 알았던 은나라가 멸망하고 주나라가 등장하는 것은 중국인들에게 충격적인 사건이었다, 왕조가 교체될 수 있다는 최초의 전례를 남긴 것이다.
본래 은나라의 고위관직에 있던 소심한 주 문왕을 유혹한 것은 강태공으로, 강태공은 자신을 하늘의 명령을 받은 사람으로서, 하늘이 민중을 대신하여 부도덕한 왕조를 교체하기로 결정하였다고 말함으로서, 왕조 위에 하늘이 있고, 그 하늘은 민중의 편이다, 즉, 민중은 왕조를 교체할 수 있다!는 <혁명>의 논리를 세웠다.
강태공은 쿠데타를 결심한 주 문왕에게 자신이 탄 수레를 끌게 함으로서 (주 문왕은 강태공이 탄 수레를 끌다가 몇 발자국 못가서 힘들다고 수레를 놓았다. 강태공은 주 문왕에게 그 발자국 하나 당 1년씩 추산하여 그것이 신생 주나라의 수명임을 통보한다) 단지 은나라와 주나라 사이의 일회적 교체를 벗어나, 왕조의 교체는 앞으로도 무수히 반복될 역사의 순리임을 말한다.