다중인격

´다중인격´이란 말 그대로 여러 개의 인격이 한 몸 안에 있는 걸 의미한다. 원인은 어린 시절에 겪었던 정서적·신체적인 폭행, 특히 성폭행 때문이라는 데 많은 정신과 전문의들이 동의하고 있다. 1994년 미국 정신병학 협회에선 그 동안 다중인격 장애(Multiple Personality Disorder)로 알려진 병명을 해리성 정체 장애(Dissociative Identity Disorder)로 바꾸었다. 그리고 해리성 정체 장애를 앓는 환자의 90%가 여성으로 확인됐다. 「다중인격」은 그러나 여자가 아닌 남자의 이야기다. 글쓴이 캐머론 웨스트는 다중인격과 관련된 자신의 경험적 증상들에 관한 논문으로 심리학 박사학위를 받은 인물이다. 그는 자신이 겪는 다중인격 장애를 극복하려고 심리학 공부를 시작했다. 이 책은 캐머론 스스로가 겪은 다중인격 장애의 구체적인 양상들을 흥미진진한 소설처럼 엮은 논픽션이다. 히치콕 류의 스릴러 영화를 보는 듯한 긴장감이 전편에 물씬 넘치지만, 단순히 흥미 위주로 이 책을 읽었다간 사후에 밀려들 엄청난 혼돈과 불안감에 뒤통수를 호되게 얻어맞을지도 모른다. 캐머론은 24개나 되는 자신의 분열된 자아들을 일일이 탐색하고 그 존재들의 출몰 원인을 꼼꼼히 체크해 본래의 정체성을 되찾으려는 의도에서 이 책을 썼다. 그건 캐머론 스스로가 자신에게 가하는 가혹하지만 엄정한 자기시술이다.