만화당 인생

만화란 근본적으로 불온한 장르다. 서사를 근간으로 펼쳐나가긴 하되, 소설임을 거부하고 회화의 위력을 발휘하되 거기에 매몰되지 않는다. 더구나 그 총합은 언제나 예술의 메인스트림이 주둔하는 곳과는 적대적 거리를 둔 채 자신만의 길을 걸어왔다. 문학과 미술, 그들과의 교집합은 넓었지만 조화보다는 부분적인 교감만을 택했다.
시인이자 건축가인 함성호가 그런 만화들에 대해 헌사를 바쳤다. 어린 날 아버지의 심부름으로부터 시작된 만화 보기가 자신의 인생과 문학과 직업에 얼마나 거대한 영향을 끼쳤는가 하는 것을 아름다운 문장으로 고백했다.
책에 실린 만화들은 하나같이 명작이라고 할만한 것들이다. [마스터 키튼]. [묵공], [구르믈 버서난 달처럼], [스노우캣] 등 온-오프라인, 디지털/아날로그를 망라한 십여개의 최고작들이 함성호 특유의 글솜씨와 맞물려 유려하게 빛나고 있다. 이야기 자체에만 시선을 고정하지 않고 그림체와 배경, 상징하는 바와 고민 등을 알차게 담아낸 저자의 내공이 눈에 띤다. 만화비평서들이 흔히 놓치는 서구만화와 디지털 만화에도 일정한 배려를 하고 있으며 내러티브의 함정에 속지 않고 냉정한 거리두기를 통해 의미가 이루어지는 시점을 포착한 것도 놀랄만하다. 특히 저자 자신의 건축가로서의 경험을 바탕으로 필체의 연속성이나 구도 등을 조감해 낸 부분들은 경이롭기까지 하다.