사람들은 나를 성공이라는 말로 표현한다

내용을 간단히 말하자면 23세의 나이에 맨손으로 미국으로 건너가 낯선 땅에서 자기를 알리기 위해 버몬트의 고등학교 태권도 사범으로 미국생활의 첫 걸음을 내딛은 김태연은 미국 최초의 여성 태권도 공인 8단이며, ‘그랜드마스터’로 미국 사회에 알려지기 시작했다. 마약과 술, Sex로 점철되어 단지 무술만을 익히기 위해 찾아온 젊은이들을 훈화하여 사제지간의 정을 모자지간의 인연으로 바꾸었다. 사업에 있어서도 사람들은 그녀에게 많은 수식어를 붙였다. ‘실리콘밸리의 작은 거인’, ‘여성 최초의 그랜드마스터’, ‘미국 100대 우량기업 여성 CEO`, `김태연 Can Do!`, 등 이라고 불렀다. 그러나 그녀의 성공에는 어려움을 겪고 있는 이 시대의 젊은이들에게 용기를 불어 넣어 줄 수 있는 짜릿한 메세지가 담겨있다. 그녀의 성공에는 남다른 삶의 철학과 방식이 있었다. 사람을 만날 때면 완벽한 메이크업과 의사표시,헤어스타일, 꽃과 마스코트로 자신을 가꿀 뿐 아니라 만나는 사람의 취향과 정서를 고려하여 하루에도 몇번씩 옷을 갈아입는 등 철저하게 자신을 관리하였다. 태권도를 가르치면서 만나게된 약물중독자나 공사장 인부, 백화점 안내원, 장애인 등 아무도 알아주지 않는 사람들을 회사에 고용해 훌륭한 인재로 끌어올리는 안목도 그녀가 가진 능력이었다. 그녀의 성공은 무엇보다도 “할 수 있다.”라는 정신에 기초하였다. 낯선 땅 미국에서 반도체 산업으로 성공을 일궈낸 그녀의 삶 뒤에는 항상‘나도 할 수 있다.’라는 강력한 의지가 있었으며 이러한 그녀의 이야기는 오늘날의 젊은이들에게 자리를 털고 일어나 새롭게 도전할 수 있는 힘을 보태어 주고 있다.