노화에 대해

2) 노화와 유전
노화에 관여하는 유전자에 대해서는 학자에 따라 다른 의견들이 제시되고 있으나, 유전자들의 상호작용 및 유전자와 환경 사이의 상호 작용으로 노화가 나타난다고 볼 수 있을 것이다. 이러한 유전자는 능동적으로 노화를 유도하는 유전자와 이와는 상반된 작용을 하는 노화를 방지하는 유전자로 나누어 볼 수 있다. 유전자에는 노화의 진행에 관여하는 노화 유전자와, 생체의 손상을 보수하여 노화를 방지하는 보수 유전자뿐만 아니라 체세포의 유지에 관여하는 많은 유전자를 들 수 있다. 결국 노화와 수명은 이러한 유전자들의 조화가 어떻게 이루어지느냐에 따라 결정된다고 보아야 할 것이다. 나이가 증가함에 따라 모든 장기의 기능은 감소하는데, 이러한 장기의 기능 변화는 독립적으로 일어난다. 각 장기의 기능 감소는 합해져서 결과적으로 전체 체기능 감소를 유도한다. 그러나, 뇌와 흉선 등 고등 기관의 노쇠는 또한 이의 지배를 받는 다른 장기의 노화를 촉진시킬 것이다.
3) 노화와 면역 내분비계
나이가 증가함에 따라 나타나는 뇌 구조의 변화와 기능의 감소는 중추신경계를 비롯한 많은 기관계의 기능을 저하시키는데, 특히 내부비계의 변화가 두드러진다. 중추신경계와 내분비계의 변화는 모든 체내 조절작용에 영향을 미쳐 체내 항상성 유지에 문제를 초래한다.
한편, 노화에 따라 나타나는 면역 기능의 감소는 여러 가지 질병 및 외부의 스트레스에 대한 저항성을 감소시키는데, 이러한 면역기능 감소의 근복적인 원인은 흉선 퇴화에 의한 T 세포의 기능 저하 때문이다.
이와 같이 내부 항상성 조절 문제와 외부로부터 오는 여러 이물질로부터 생체를 보호하지 못하면 모든 체내 기관은 퇴화하기 시작하는데, 이러한 변화를 노화라고 볼 수 있을 것이다. 다시 말해서, 노화가 시작되면서 체기능…