海女의 구술 생애사를 통해 살펴 본 제주의 문화

Ⅰ. 들어가며
제주도는 일찍부터 돌, 바람, 여자가 많은 `三多의 섬`으로 알려져 왔다. 이는 제주 여성이 돌, 바람과 함께 제주도를 다른 지역과 구별시키는 특수한 존재로 여겨져 왔음을 이야기한다. 특히 `해녀(海女) 바다속 전복이나 소라 등 어패류를 채취하는 여성들
`라는 이름으로 널리 알려져 있는 잠수(潛嫂)는 근면하고 강인한 제주 여성의 전형을 보여주는 것으로 인식된다. 이와 동시에 잠수로 대표되는 제주 여성에 관한 이야기는 제주섬 전체의 정체성과 그 역사를 동시에 반영하고 있다는 사실에 주목할 필요가 있다. 과거에는 사회적으로도 천대받던 잠수들이 그들이 근면하고 강인한 생활상을 중심으로 하여, 오늘날은 제주 여성의 전형으로 높이 평가되고 있다. 그러나 제주 잠수들은 물질, 밭일, 가사일 등의 거의 전담해야 하는 의무와 책임에 눌려야 하는 상황에서 벗어나기 어렵다. 강한 여성의 이미지 뒤편에 존재하는 `고생하는 여성`, `희생하는 여성`의 모습을 발견하게 된다. 제주 잠수로 대표되는 여성들은 물질, 밭일, 가사일 등 현실적으로 `삼중고`에 시달리고 있지만, 동시에 엄청난 저력을 가진 불굴의 정신적 소유자로 규정되고 있는 것…