금형재료와 금형열처리

금형은 사용조건에 따라서 요구되는 성질이 다르므로 최적강종을 신중히 선정해야 한다. 예를들면 사용중 가열되는(금형의 온도가 올라가는) 금형에 탄소공구강을 이용할 경우, 금형의 경도가 낮아지면서 수명이 짧아져 코스트가 높아지게 된다. 따라서 금형의 종류와 요구되는 성질을 고려하고, 예상되는 사용수명을 고려하여 금형의 재료를 선정하여야 한다.
금형의 종류에는 냉간프레스용, 냉간단조용, 열간단조용, 다이캐스팅용, 플라스틱용 등이 있으며, 요구하는 성질은 제각기 다르다.
금형의 대부분은 내마모성을 요구하므로 높은 경도가 얻어지는 강종을 사용하여 담금질/뜨임하고 있다. 따라서 금형의 수명이 짧은 것은 내마모성 문제가 원인이 된다. 그러나 내마모성 문제는 없지만 사용중 파손이나 절손에 의해서 수명을 저하시키기도 한다. 이러한 경우 내마모성이 다소 저하되더라도 내충격성을 얻기 위한 열처리가 필요하다. 또한 내충격성에 내마모성까지 더 높은 수준을 얻고자 할 때에는 보다 고급강종의 선택과 표면경화처리가 이용된다. 열간단조용, 플라스틱 성형용 금형은 이러한 성질 외에 내열성, 내식성도 중요한 조건이 된다.

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