인터넷과 개인 권력

1. 들어가며

컴퓨터와 커뮤니케이션 기술의 혁신으로 대표되는 정보통신혁명에 의해 새로운 커뮤니케이션 환경이 열리고 있다. 이러한 변화는 기존의 커뮤니케이션 환경의 한계를 극복할 수 있는 대안적인 환경으로 `새로운` 혹은 `혁명적` 이라는 수식어로 표현되고 있다. 즉 쌍 방향성·비 동시성·익명성 등의 기술적 특성을 바탕으로 하는 사이버스페이스는 보다 민주적인 미디어 공간으로 기능할 수 있다는 것이다. 그러나 이것은 아직 실현되지 않은 기술적 가능성에 불과할지도 모른다. 왜냐하면 역사적으로 새로운 커뮤니케이션 기술의 등장이 인간의 삶을 편리하게 한 것은 사실이지만 이것이 반드시 표현의 자유 혹은 언론의 자유를 확대시킨 것만은 아니었기 때문이다. 사실 역사적으로 언론의 자유란 커뮤니케이션 기술의 혁신에 의해 확대된 것이라기 보다는 권력에 대한 투쟁을 통해 획득한 것이었다.
고전적 자유주의는 정치권력과의 투쟁을 통해서 언론의 자유를 얻어냈다. 그러나 미디어 기업의 성장과 함께 언론의 자유는 기업 활동의 자유로 왜곡되었다. 이는 시민의 언론자유를 축소시킬 뿐만 아니라 미디어의 민주화를 저해하는 요인으로 작용하고 …