올더스 헉슬리의 멋진 신세계

나는 올더스 헉슬리의 「멋진 신세계」를 읽고, 과학기술의 발전과 인간복제(생명윤리)라는 문제를 생각해보고자 한다. 오늘날 우리는 인류 역사상 그 어느때보다도 첨단 과학 기술이 고도로 발전한 시대에 살고있다. 모든 과학 분야에서도 특히 생명의 신비를 탐색하는 생명과학은 금세기에 접어들어 다른 과학분야와 비교해 볼 때 획기적으로 발전하고 있다. 그 하나가 최첨단 과학의, 정보 그리고 기술을 토대로 한 생물 공학이라는 새로운 바이오테크놀로지의 탄생이 바로 그것이다. 유전자를 조작해 생명체를 개량하려는 과학자들의 시도는 오래전부터 있었다. 그리고 복제 식물은 생물공학 기술의 도입으로 대량 생산이 일반화되어있다. 그러나 동물의 경우에는 식물처럼 복제 실험이 용이하지않다고 한다. 53년 왓슨과 크릭의 염색체 이중 나선구조 발견으로 유전 매커니즘이 규명되면서 생명의 창조 가능성이 부각되었다. 근래에 복제양 돌리까지…여러 복제실험의 성공으로 과학계는 물론 종교계와 정치계에도 엄청난 충격과 파문을 일으키켰다. 양과 원숭이들의 복제가 이루어지면서 미래에는 인간도 복제될 수 있을 가능성이 높다는 우려와 경계심 때문일 것이다. 그러면 과연 인간복제가 가져올 수 있는 긍정적인 측면과 부정적인 측면은 무엇인지 살펴보자.