인간이란 무엇인가

인간이란 무엇인가에 관해서는 다양한 해석들이 있다. 그 해석들은 다음 세 가지 관점으로 묶여질 수 있다.

첫째는, 인간에 대한 고전적인 이성주의적 견해이다. 이 견해는 주로 그리스와 로마로부터 상속되고 르네상스 기간 중 약간 다른 형식으로 되살아난 견해이다. 이 견해에 따르면, 인간을 다른 것들과 구별하는 것은 그가 이성적 존재라는 사실이다. 즉 인간은 근본적으로 본성으로서 이성적인 힘을 지니고 또한 유일하다는 관점에서 이해되어야만 한다. 이성은 인간의 자랑이요, 영광이다. 소크라테스와 플라톤, 그리고 그들의 추종자들에 있어서 지성적인 인간은 덕스러운 인간이다. 옳은 것을 알면 그것을 행할 것이다. 악은 무지의 산물이다. 인간적인 노력의 목표와 진보의 의미는 인간과 사화에 있어서 이성의 주도와 완성을 통해서 인간의 모든 기능과 능력을 조화롭게 발전시키는 것이다.

둘째는, 인간에 대한 종교적 견해이다. 인간은 위대한 가치와 존엄을 지니는 피조물이라는 견해는 유대-그리스도적 전통에서 핵심적이다. 인간은 단순히 수단으로서 사용되어서는 안되는 목적 자체이다. 옳은 행위는 선을 산출하는 행위요, 선은 인간에 대한 가치…