정치를 이해하는 것이 행정을 이해하는 열쇠

행정은 두 가지의 본질적인 성격을 가지고 있다. 하나는 정치적 성격이고, 다른 하나는 경영관리적 성격이다. 이러한 행정의 두 가지 성격과 관련하여 때로는 행정의 경영관리적 성격이 강조되기도 하고, 때로는 정치적 성격이 강조되기도 하였다. 행정의 경영관리적 성격을 강조하는 입장을 ‘정치행정 이원론’이라 부르고, 정치와 기능적으로 연결되는 일원적 과정을 더욱 강조하는 입장을 ‘정치행정 일원론’이라 부르고 있다.
그러면 왜 이렇게 행정은 두 가지의 성격을 가지고 있는 것인가? 앞에서 제목으로 했던 ‘정치를 이해하는 것이 행정을 이해하는 열쇠라고 하였다’라는 말은 또 무엇인가? 이 문제들의 답을 알기 위해서는 행정학이 나오게 된 그 배경을 알아야 한다. 원래 행정학은 하나의 독자적인 학문이 아닌 정치학의 한 부분으로 다루어져 오던 것이 1887년 W.Willson의 ‘행정의 연구’라는 논문이 발표되면서 행정학이 정치학 등에서 하나의 학문으로 발전하는 계기가 되었다. 이렇게 행정학은 처음에는 정치학 등에 한 부분에서 출발하였기 때문에 정치와 행정은 많은 연관관계를 가지고 있다. 이와 함께 더욱이 오늘날과 같은 현대 민주국가에서…