윌버 라이트의 잃어버린 십년

1. 윌버 라이트의 잃어버린 십년
매우 사이가 좋았다고 알려져 있는 윌버 라이트(1867~1912)와 오빌 라이트（1871~1948）형제는 미국 연합형제단교회의 청빈한 목사였던 밀턴 라이트의 셋째와 넷째 아들로 태어났다． 이들 형제가 처음으로 비행기에 관심을 갖게 된 것은 1879년 부친이 여행선물로 프랑스의 페노라는 사람이 고안한 장난감 헬리콥터를 선물한 이후부터라고 알려지고 있다． 비록 장난감이었지만 헬리콥터의 모형은 연날리기를 무척 좋아하던 이들 10대 소년들의 호기심을 불러 일으켰으며 이들은 곧 지방의 연날리기 클럽에도 가입하게 된다． 이들 두 형제는 공부도 무척 잘했는데， 원래 형 윌버는 예일 신학대학에 진학하여 아버지의 뒤를 이어 목사가 되려는 꿈을 지니고 있었다． 그런데 상급학년 3월에 아이스하키 도중 상대선수가 난폭하게 휘두른 하키 채에 얼굴을 맞아 거의 모든 이빨이 부러지는 커다란 사고를 당하고 만다． 이 사고 이후로 오랫동안 반 병자로 집에 머물러 있었다. 이후 대학을 진학하지 않은 이들 형제는 오하이오 주의 기계제작소 신문인쇄소등을 전전하다가 1892년 자전거를 수선하고 보수하는 가게를 시작한다． 당시 자전…