『수레바퀴 밑에서(헤르만 헤세 지음)』를 읽고...

이 책의 간단한 줄거리를 말해 보자면 다음과 같다. 한스는 한 시골학교의 우등생이다. 고장의 자랑이고 아버지의 자부심이다. 한스는 그 어렵다던 신학교에 들어간다. 무의식적으로 하는 공부와 성적의 불안감이 한스 주위에 둘러싸여 있다. 그러던 중에 한 친구를 만난다. 그는 공부의 구렁텅이 속에 빠져있는 한스를 일깨어준다. 방황하던 한스는 그 친구가 퇴학을 당한 뒤 정신 질환을 보인다. 시골 고향으로 되돌아온 한스는 삶의 의미를 깨닫지 못하고 술에 취한 채 산 골짜기에서 시체로 발견된다.
자신의 의지와는 상관없이 돌아가는 삶이라는 수레바퀴아래서 결국엔 좌절하고 인생을 마감하는 `한스 기벨라트`.. 또한 주인공 `한스`는 특별한 인생을 산 어떤 개인이 아니라 자유로운 삶을 갈망하는 우리 모두의 모습이 아닐까. 하는 생각도 들었다. 내가 이런 생각을 하게 된 이유는 주인공의 이야기에 공감을 했기 때문일 것이다. 결국엔 자신의 내면 세계와 조화될 수 없는 삶의 수레바퀴 아래서 자신을 지키지 못하고 인생을 마감한 한스의 모습은 세상을 살아가고 있는 모든 이들에게 일어날수 있는 모습이다. 아니. 먼 훗날 나에게도 그런 좌절이 없으리라는 법은 없다. 다만 지금 내가 할 수 있는 일은 내 자신의 내면세계와 세상이 요구하는 삶의 모습 속에서 가장 이상적인 모습을 찾아내어 그것에 따라 살아 갈 수 있도록 노력하는 것일 것이다. 그리고 그 모습이 나중에 후회하지 않을 모습이 되려면 앞으로 나에게 `교육` 이라는 것의 영향은 참 클 것이다.
하지만 요즘 개인 개인의 자아실현을 위해 존재해야 할 교육이 점점 그 의미를 상실하고 각각의 서로 다른 개성과 능력을 무시한 채 모두를 획일적인 모습으로 만든다는 것 같다. 결국 그것은 `한스`를 고독하게 만들고 끝내 죽음으로 몰아가게 하는 계기가 되고 말았다. 그 누구도 한스의 삶을 이끌어 갈 수는 없는 것이다. 어른들은 그런 한스에게 제도화된 삶을 요구했지만 말이다.
헌데 이 책의 마지막장…