러시아 슬라브주의와 서구주의 고전문학

러시아의 건국 당초(862)부터 17세기 중엽까지를 총괄한다. 이 시기는 몽고 타타르족(族)의 침입(13세기 중엽)을 분계선으로 하여 키예프 시대와 모스크바 시대로 나누어지지만 문화적으로는 한 시대로 보는 것이 타당하다. 러시아에는 기록문학이 시작되기 훨씬 전부터 고도로 발달한 구어(口語)와 민간전승의 구비문학을 가지고 있었다. 물론 그 당시 문자는 존재하지 않았지만 시적 창조(詩的創造)가 존재하고 있었다는 것은 의심할 여지가 없다.
구비문학은 형식이나 예술적 가치에 있어서 고대 러시아의 기록문학보다 훨씬 뛰어났다. 구비문학은 그 종류도 다채로워서 영웅서사시를 비롯하여 제례가(祭禮歌) ■전설 ■사요(史謠) ■속담 ■격언 등이 있지만 그 중에서도 ■빌리나■로 불리는 영웅서사시는 그 음악적인 리듬, 풍부한 각운(脚韻), 참신한 비유 등으로 세계에서도 으뜸가는 서사시로 알려져 있다.