설득 커뮤니케이션 연구의 흐름에서 본 자아설득이론

이 글에서는 이러한 설득 커뮤니케이션 사적 흐름에 대한 인식을 바탕으로 하여 설득 커뮤니케이션 ‘과정’에 초점을 둔 대표적인 이론인 자아 설득(self-persuasion) 이론에 대해서 살펴 보고자 한다.
자아 설득 이론은 설득 커뮤니케이션에 있어서 ‘왜’와 ‘과정’이라는 요소를 중시한다. 자아 설득 이론에서도 물론, 설득의 ‘결과’가 어떻게 나타나는가 하는 문제를 중요하게 생각하며, 설득이 발생하는 ‘상황’과 설득에 영향을 미치는 ‘요소’들을 비중있게 다루고 있다. 특히 관여도나 정보원의 신뢰도 등 각 ‘요소’들에 대한 상세한 고찰은 자아 설득이론이 두 번째 관점, 설득이 언제 효과적인가 하는 점에 주요 관심을 둔 이론이라고 오인할 소지를 제공하고 있다.
그러나, 자아 설득 이론은 ‘언제’ 설득이 일어나는가 보다는, ‘어떻게’ 그 상황에서 설득이 일어나는가에 보다 많은 관심을 두고 있다. 각 개별적인 요소들이 설득에 미치는 복합적인 영향을 탐구하는데 그치지 않고, 그 영향들이 ‘왜’ 발생하느냐를 보고자 하는 것이다. 따라서, 자아 설득이론은 단순히 상황을 분석하는데 그치지 않고- 어떠한 조건 하에서 설득이 일어난다-, 특…