다니엘르 스틸의 노 그레이터 러브

이 글을 통하여 소개하고 싶은 책은 다니엘르 스틸의 노 그레이터르 러브 (No Greater Love)이다. 이 책이 처음 내 관심을 끌게 한 것은 책의 제목이다. 어떠한 사랑을 이 세상에서 가장 큼 사랑이라고 부를 수 있나 굼굼했기 때문이다. 이 책은 물론 사랑의 관한 이야기이었다. 그러나 보통 생각하는 남-여 사이의 사랑 이야기가 아니었다. 그리고 또 진정 이 책의 주인공이 선택한 사랑이 세상에서 가장 큰사랑이었을까?
이 책의 내용은 다음과 같다. 부유한 한 가족의 맏딸이 타이타닉호를 타고 항해를 하다 부모님과 사랑하는 약혼자를 잃고 살아남은 6명의 동생들을 돌보기 위하여 개인의 행복까지 동생들을 위해 희생하는 이야기이다.
배의 침몰 당시, 행복한 가족은 부모님, 7명의 아이들 그리고 우리의 주인공의 약혼자를 포함해서 10명이 같이 여행을 즐기고 있었다. 우리의 주인공은 다음 주에 결혼을 올릴 예정이었고 세상에서 가장 행복하다고 확신하고 있었다. 그러나 불행은 다가왔고 얼떨결에 그녀는 사랑하는 약혼자와 떨어져 보트를 타게 되었고 남편을 두고는 떠나지 않겠다는 어머니와 아버지와 이별을 하게 된 것이다.
아버지와 약혼자는 보트에 탈 수 없었던 것은 사실이다. 보트가 승객들의 수에 비해 모자랐기 때문이다. 그러나 어머니, 어머니는 보트를 탈 수 있었다. 그렇지만 남편과 함께 하는 죽음을 택했고 10의 어린 딸에게 어린 동생들을 맡기고 물 속으로 들어가 버렸다. 우리의 17살의 주인공은 갓난 동생을 포함하여 6명의 어머니 노릇을 해야만 했다. 사랑하는 사람과 부모님을 잃었지만 그녀는 슬퍼할 여유도 없었다. 이렇게 그녀는 자기 자신을 희생하며 동생들을 위하여 모든 것을 잊어야만 했다.
우리의 주인공은 힘들 땐 흰 웨딩 드레스를 꺼내고 입어 보면서 어머니를 원망하는 모습을 자주 보이곤 했다. 사실 그녀도 데이비드와 함께 …