동양적인것의 슬픔

정재서님의 `동양적인 것의 슬픔`은 읽어본 사람들은 다 알겠지만, 주로 계간지인 `상상`에 연재되었던, 저자의 칼럼들을 조금 손보고 묶어낸 평론집이다. 물론, 저자의 서문에는 서구의 이데올로기에 의해, 평가절하 되고 있는 동양문화들에 대한 이야기를 한다고 하여, 제목을 `동양적인 것의 슬픔`이라고 적었다고는 하나, 개인적인 생각으로는, 맨 첫 칼럼의 제목이 `동양적인 것의 슬픔`이었고, 그것과 연계하여 지은 제목이 아닐가 추측해본다.
일단 이 책은 다음과 같이 크게 세 장으로 나뉜다.

1. 동양, 글쓰기와 차이

2. 서사와 이데올로기

3. 새롭게 길어오는 고전의 힘

대강의 내용을 간추려 보자면, 1장은, 서구적 이데올로기에 의해 왜곡되고 있는, 동양문화, 특히 동양소설론에 관한 이야기를, 존 비숍(John Bishop)이라는 교수의 견해에 관해 반박하는 것을 중심으로 이루어 진다. 2장은, 어떻게 보면 가장 제목과 관련이 없는 부분이지만, 신화에 흥미를 느끼는 사람은 다른 장보다 훨씬 재미있게 읽을 수 있는 부분으로, 산해경을 중심으로 하는 도교-동이족 신화에 관한 이야기들을 하고 있으며, 3장은, 주로 동양학의 발전을 위해서 필요한 동양 고전번역의 방향과 당위론에 관한 이야기들을 하고 있다.