이와아키히토시의 기생수

무서움을 감싸는 묵시록과 삶의 철학 이와아키 히토시가 91년부터 95년까지 그린 SF만화 <기생수>(전 10권, 한국어판 학산문화사)는 첫권부터 어떤 결단을 요구한다. 책장 날개를 하나 넘기고 나면 등장하는 역광 속의 인물. 석양을 등지고 계단을 내려오는 중인 듯한 이 인물의 슬쩍 변형된 얼굴은, 이걸 읽어야 하나 말아야 하나, 10권을 다 읽는 동안 별일 없을까, 하는 망설임을 주었다. 그리고 바로 다음장을 넘기면 공포에 질린 파충류인간의 모습, 그리고 또 다음장의 섬뜩한 멘트 “지구에 사는 누군가가 문득 생각했다. 인간의 수가 절반으로 준다면 얼마나 많은 숲이 살아남을까… 지구에 사는 누군가가 문득 생각했다. 인간이 100분의 1로 준다면 쏟아내는 독도 100분의 1이 될까… 누군가 문득 생각했다. 모든 생물의 미래를 지켜야 한다”는 그 망설임을 배가시켰다. 만화란 영화와 달라서 무서운 장면이 나왔을 때 그저 눈가리고 다른 사람들 비명이 잦아들기까지, 혹은 무서운 음악이 사라질 때까지 기다렸다가 다시 보면 되는 것이 아니니까. 하지만 막상 책을 본격적으로 읽어나가다보니, 그런 그림이나 분위기상의 무서움은 금세 사라지고 인류에 대한 묵직한 묵시록과 함께 삶에 대한 작가의 깊은 통찰과 사랑이 압도했다. 기생수는, 말 그대로 인간이나 동물의 몸에 기생해 사는 괴(傀)생물체를 가리킨다. 이들이 어떻게 갑자기 생겨났는지, 개체수와 분포는 어느 정도인지는 이 기생수들 자신도 모른다. 다만, 꽃은 “한껏 예쁘게 보여서 꽃술을 전파하고 열매를 맺어야지”라는 지상명제가 몸 속에 각인돼 있고 연어는 “무슨 수를 써서든 강물을 거슬러올라 알을 낳자”는 목표가 온목에 아로새겨져 있듯, 이들 기생수…
기생수는, 말 그대로 인간이나 동물의 몸에 기생해 사는 괴(傀)생물체를 가리킨다. 이들이 어떻게 갑자기 생겨났는지, 개체수와 분포는 어느 정도인지는 이 기… 무정형 생물에 부여한 설득력있는 성격, 박진감있는 그림체