임권택의 영화 축제

‘축제’는 치매에 걸린 어느 할머니가 곱게 단장을 하고 17살에 시집온 뒤 78세가 되기까지 한번도 가지 못했던 친정을 가고자 집을 나서는 것부터 시작한다. 이 여인은 17살에 시집와서 6년만에 시부모님과 남편을 모두 떠나보내고 7남매를 어렵게 어렵게 키워냈고 장남은 비록 한량이었지만 차남은 훌륭한 작가로 키워냈다. 이렇듯 한(恨)많은 삶을 살다간 할머니의 죽음이 ‘축제’라는 영화의 소재이다. 즉 할머니의 죽음을 둘러싸고 할머니가 임종하시는 날부터 하관의 날까지 할머니를 중심으로 관계를 맺고 있던 가족들간의 갈등과 아귀다툼, 그리고 마지막 순간에 그러한 갈등이 해결되지는 않지만 결국 서로를 이해하고 용서하는 것으로 결말을 맺고 있는 영화이다. ‘축제’를 통해 감독이 죽음을 바라보는 관점은 약간 독특하다. 감독은 죽음을 단순히 ‘인생의 종지부’로 인식하기보다는 나름대로 죽음에 더욱 고차원적인 의미를 영화전반에서 관객에게 암시하고 있다. 처음으로, 감독은 죽음을 삶의 일부분으로 받아들이고 있다. 인생의 사고(四苦)가 생.노.병.사.(生老病死)라 하여 ‘사’ 즉 죽음을 인생의 고통으로 간주하는 옛말과는 달리 죽음을 삶의 변화가운데 하나로서 인식하고 있는 것이다.