생명복제의 현황과 방향에 대한 고찰

지금까지의 유전공학은 수정란 상태에서 세포분열하고 그것을 배양하여 복제하는 방식으로 이루어져 70년대에 올챙이, 80년대에 생쥐를 복사하는 수준이었다. 그러나 1997년 영국 로슬린연구소의 복제기술은 암양의 DNA 유전자(유선세포)를 다른 양의 난자(난모세포: 미수정란에서 DNA제거)와 결합하는 미수정란 핵을 체세포 핵으로 바꾸어 유전학적으로 똑같은 양(돌리)을 만들어 냈다는 점에서 큰 차이가 있다. 이는 암수간의 교배나 수컷의 정액이 없이도 다량의 복제물 생산이 가능하다는 점에서 새로운 차원의 복제(clone)라 할 수 있다. 이어 올해 6월에는 미국의 제론사가 난치병 치료연구를 목적으로 인간배아를 복제하였다고 발표하였고 또 미국의 고등세포기술연구소 연구진이 성인 남성의 체세포핵과 암소의 난자를 이용하여 인간 배아를 복제하는데 성공하였다고 발표하였다. 아직 인간개체복제기술로 아기가 태어났다는 뉴스는 들리지 않지만 기술적으로는 이미 인간복제에 성공했다고 보여진다.
(그 외, 일본에서 우유에서 채취한 세포를 이용하여 소를 복제, 캐나다와 미국에서는 각각 유전자 조작기술로 거미줄 섬유와 인간항응고인자를 지닌 염소를 복제, …