[과학철학] EPOR(상대주의 경험적 프로그램)

이 프로그램에서 과학지식의 사회적 구성성을 드러내기 위하여 3단계를 제시하고 있다. 첫째 단계는 동일한 결과에 대해 해석이 가능한 것을 의미하는 실험결과의 해석적 유연성(interpretive flexibility)에 관한 사례 발굴이다.
둘째 단계는 해석적 유연성을 제한함으로써 합의를 형성케 하는 기제에 대한 서술 작업이다.
마지막으로는 논쟁 종결 기제와 좀더 거시적 수준의 사회적 정치적 구조와는 관계를 규명하는 작업이다.
상대주의의 경험적 프로그램의 목표는 과학지식의 산출이 실험의 통제ㆍ복제 방법 등의 형식적 알고리즘에 의해서가 아니라, 과학자들 간의 사회적 협상의 결과로 결정되고, 과학 지식의 생산은 자연계에 대한 특정해석을 행위 주체가 수사력과 동맹 형성을 통해 과학자 사회에 수용되도록 만드는 과정이라고 보았다. 특별히 콜린스는 두 번째 단계에서 논쟁 종결 기제를 이해하기 위해서는 논쟁 종결에 핵심적 역할을 수행하는 실험실의 ‘핵심 집단(core set)’에 초점을 맞추어야 한다고 하였다.