정보화 사회와 텔레데모크라시

1. 기술결정론과 사회결정론

미디어기술과 민주주의의 관계에 관한 담론은 미디어기술이 민주주의의 발전에 얼마나 공헌하는가에 관한 논의에 초점을 맞추고 있다. 이 담론은 크게 보아서 두 가지 이론적 관점으로 대별될 수 있는데, 하나는 미디어기술에 내재하는 특성 자체가 정치변화를 초래한다고 보는 기술결정론적인 시각이며, 다른 하나는 미디어기술의 기능적 특성보다는 그 기술을 도입하는 사회의 성격과 조건에 따라 기술의 효과가 다르게 나타난다고 보는 사회결정론이다. 전자가 민주주의를 기술의 진화에 따른 사회변동의 필연적 결과로 파악하는 반면, 후자는 민주주의란 정치적 가치의 선택, 즉 정치적 실천의 결과이며 미디어기술의 기능은 이러한 정치적 실천에 따라 좌우된다고 본다.
물론 기술결정론과 사회결정론을 양극단으로 하는 이론적 스펙트럼상에는 기술결정론의 도식성을 보완하고자 하는 `부드러운 기술결정론`이나 사회적 가치의 선택이 기술을 통제하는 것이 아니라 그것에 대응한다고 보는 `사회대응론`등, 위에서 제시한 두 대립적인 이론적 패러다임의 차이를 극복해 보려는 중간적인 이론적 시각이 존재한다.
새로운 미디어기술의 …