태백산맥

〈태백산맥>은 빨치산들의 이야기이다. 배경은 이승만 정권, 즉 해방 직후였다. 총 4부로 구성되어 있었는데, 초반부의 주요 무대는 전남 보성군의 벌교라는 곳이었다. 그 뒤로 6·25 전쟁이 발발한 후 본격적인 빨치산 투쟁의 이야기가 펼쳐진다. 하지만 휴전이 되고 빨치산들은 결국 소탕 당한다. 어릴 적부터 우리가 배우기로는 공산당은 무조건 나쁘고, 적대적인 관계였다. 하지만 사람들을 좌익(공산당)으로 몰아간 것은 결코 공산당의 꼬임 때문만은 아니었다. 그 당시 농민들은 거의가 자작농이 아니라 소작농이었다. 땅 주인인 지주들의 횡포와 그들만을 비호하는 경찰 세력에 대한 불만이 커지면서 농민들은 모두가 평등하게 살 수 있다고 주장하는 공산주의에 귀를 기울이게 되었던 것이다. 만약 이승만 정권이 올바른 민주주의의 길을 걸어가며 지주들의 횡포를 막고 농민들이 안정된 생활을 하며 열심히 농사지을 수 있게 했다면 아마 좌익사상이 그리 쉽게 발붙이지도 못했을 것이다. 정말 그 시기에는 공적 권력이 남용되고, 인권 유린이 자행되었다는 것이 사실인 것 같다. 국회의원이라는 신분을 이용해 남의 재산을 갈취하고, 경찰이 온갖 고문을 자행하는 등 민주주의 국가가 아니라 이승만의 독재 정권 치하였다고 해도 과언이 아닐 것이다. 북한에서도 공산주의자들이 ‘인민’을 속이고 폐쇄적인 외교를 펼치지만, 우리 나라도 어쩌면 그런 식으로 속고 있는 것이 아닐까 하는 생각도 해 보았다. 내 짧은 생각이지만, 일본이 제2차 세계 대전 시기에 중국을 침략할 때 ‘침략’을 ‘진출’이라는 말로 미화시킨 것처럼 우리 나라의 역사도 많이 왜곡되어 있는 것 같다. 광주 민주화 항쟁을 비롯한 진정한 민주화를 위한 국민들의 시위가 공권력에 의해 무참히 짓밟히고 무너진 역사적 사실로 볼 때, 그리고 이것이 오랫동안 은폐되어 있었다는 사실을 볼 때, 이런 내 생각은 결코 억지는 아니라고 생각한다.