한국의 정체성 을 읽고...

한국적인 것이란 무엇인가? 과연 한국적인 것이 존재하는가? 한국적인 것은 세계적인 것이 될 수 있는가? 이 책은 이러한 질문들에 대해 답함으로써 한국과 한국인의 정체성에 밝히고 있다. 또한 현재 우리 사회를 휩쓸고 있는 ‘가장 한국적인 것이 가장 세계적인 것이다’ 라는 표어가 과연 효과적으로 작동할 수 있는지를 검토해보는 것도 이 책의 과제 중 하나이다. 전체 3장으로 구성되어 있는 이 책 1장에서는 한국과 한국인의 정체성에 대해 묻는다. 이를 위해 한국의 음악, 미술, 건축, 언어 등에서 나타나는 공통된 성질을 찾던 저자는 ‘한글’을 한국의 정체성을 가장 확실하게 보여주는 표지로 제시한다. 제2장에서는 “가장 한국적인 것이 가장 세계적인 것이다”라는 주장이 과연 옳은 것인지를 살펴본다. 이 책은 이에 대해 ‘세계적’이란 말로 대표되는 ‘보편성’은 없다고 말한다. 따라서 앞서 언급한 구호는 그 자체로 아무런 의미가 없으며 현실적으로 ‘세계적인 것’은 ‘미국적인 것’이며 ‘세계화’ 보다는 ‘미국화’가 더 정확한 표현이라고 말한다. 제3장은 ‘정체성 판단의 기준’에 대해 설명한다. 현재 한국의 많은 사람들이 스스로 택한 것, 즉 현재성·대중성·주체성을 갖춘 것들이 바로 ‘한국적인 것’이라는 게 저자의 설명이다. 따라서 <서편제> 보다는 <쉬리>가 더 한국적이라고 설명하는 저자는 이러한 정체성의 새로운 기준을 통해 ‘한국적인 것’의 영역과 깊이를 넓히고자 한다. 내 또래 모두가 그랬듯이 어렸을 때 나는 한국인이라는 것에 대단한 자부심을 가지고 있었다. 교과서나 선생님들의 입을 통해 찬란한 반만년의 문화유산에 대해 배웠고, 우리 경제의 눈부신 발전에 대해 들어왔다. 그러나 커가면서 현실의 우리 모습에 대해 실망하고 부끄러움까지 느꼈다. 나는 현재 우리의 형편없는 의식 수준과 수많은 문제점의 원인이 전통과의 단절이나 서구적 합리성의 부족에 있다고 은연중에 생각해…
나는 현재 우리의 형편없는 의식 수준과 수많은 …