컴퓨터 네트워크 종류와 특징

2. WAN(Wide Area Network)

원거리통신망(WAN)은 보통 호스트 컴퓨터라고 불리는 중대형 컴퓨터(메인프레임)와 멀리 떨어져 있는 지점의 단말기를 연결할 필요성 때문에 생겼다. 데이터통신을 위한 WAN은 초창기에 주로 아날로그 회선인 일반전화선(PSTN)을 사용하는 형태였다. PSTN을 데이터통신에 활용키 위해 등장한 것이 모뎀(MODEM)이다. 호스트, 단말기로부터 생성되는 디지털 데이터를 아날로그 신호로 바꾸고(MOdulation) 이 신호를 다시 디지털 데이터로 변화시키는(DEModulation) 기능을 갖고 있는 모뎀은 WAN의 시작을 알리는 장비인 셈이다.

초기 WAN은 점대점(point-to-point) 방식으로 모뎀 하나에 단말기 한대가 물리는 형태를 취했다. 70년대 널리 사용됐던 이 WAN의 데이터 전송속도는 지금과 현격한 차이가 있는 9.6kbps였다. 그러나 점차 지점 단말기의 수가 증가함에따라 모뎀을 여러개 사용할 수 없는 상황에 봉착했다. 업체들은 이를 해결하기 위해 포트 분할장비(PSD)를 개발했으나 널리 사용되지 못했으며 집중화장비로 알려진 MUX(Multiplexer)가 등장하기에 이르렀다. MUX는 호스트로부터 전송된 데이터를 여러개의 단말기에 공급하…(생략)