월마트[Wal-Mart]에 관한 분석

(1) 월마트의 창업자 샘 월튼(Sam Walton)
월마트의 기업 경쟁력을 살펴보기 전에 월마트의 창업자인 샘 월튼에 대해서 알아볼 필요가 있다. 일반적인 기업이 다 그러하듯이 창업자의 경영이념이 그 기업 경쟁력의 원천으로 작용하는 경우가 많으며, 이는 월마트의 경우에도 예외가 아니기 때문이다.
어려서 어려운 생활을 한 샘 월튼은 미주리 대학을 졸업하고 J.C. 페니상점에서 일하게 되는데 이 경험이 향후 샘 월튼이 소매업에 뛰어드는 데 결정적인 역할을 했다고 한다. J.C.페니에서의 근무는 길지 않았다. 1년 반 정도의 근무 후 태평양전쟁의 발발로 군에 입대하였기 때문이다.
군에서 제대한 후 벤 플랭크린이라는 잡화점을 인수하여 사업을 시작하게 된다. 처음 하는 사업임에도 불구하고 조그마한 성공을 거둔다. 1959년까지 벤 프랭클린 점포를 모두 9개 인수했다.
샘 월튼이 디스카운트 스토어에 대해서 공부를 시작한 1960년대 초반에는 디스카운트 스토어는 인구 5만 명 이상의 상권에 적합하다는 것이 소매업계의 상식으로 통하고 있었다. 실제로 경쟁사인 케이마트는 5만 명, 깁슨의 경우는 1만 명이라는 인구 하한선을 정해놓고 있었지만 월마트는 이…