21세기 차세대 교통수단, 자기부상열차에 대하여

하지만 계속 연구가 진행된 결과 그보다 높은 온도에서도 초전도 현상을 나타내는 물질이 발견되었다. 이런 물질들을 고온 초전도 물질이라고 하는데 이 고온 초전도 물질을 실제로 쓸 수 있도록 하는 일에 여러 과학자들이 연구를 집중하고 있다. 그리고 연구가 계속되면서 순물질보다는 산화물이 임계 온도가 훨씬 높다는 사실이 밝혀졌다. 그래서 산화물 초전도체를 발견하는데 연구 역량이 집중되어 지금까지 6가지가 밝혀졌다. 그 가운데 이트륨-바륨-구리, 곧 이트륨계와, 비스무트-납-스트론튬-칼슘-구리의 비스무트계가 실용성이 가장 뛰어난 것으로 판명되었다. 이트륨계와 비스무트계를 뽑아내는 기술은 이미 개발되었기 때문에, 자기부상열차에 그 물질들을 쓰려는 연구가 계속 진행되고 있다.

컴퓨터 따위 전기를 동력으로 쓰는 모든 기계에서 나오는 열은 전기 저항 때문에 전기 에너지가 열에너지로 바뀐 것이다. 그 열에너지가 많을수록 기계는 효율이 떨어지며 기계를 이루는 금속이 견딜 수 있는 한계를 넘어서는 뜨거운 열이 나올 정도로 강한 전기가 흐르면 기계는 망가져 버린다. 그렇기 때문에 자기부상열차를 만들고 싶어도 처음에는 초전도 현상을 …