[독일의 자존심] 괴테의『 젊은 베르테르의 슬픔 』을 읽고..

<젊은 베르테르의 슬픔>은 감정이 풍부하게 드러난 소설이다. 괴테의 질풍노도시대(Sturm und Drang)의 대표적인 작품으로 당시의 독일 젊은이에게, 현대의 젊은이들에게도 강한 인상을 남기고 있다. 단지 연애 소설이라고 할 수없는 그 이상의 무엇을 지니고 시대를 내려와 지금도 읽혀지고 있는 것이다. <젊은 베르테르의 슬픔> 발표되었을 때 독일 젊은이들은 베르테르의 감성에 쉽게 동화되었다. 그들은 베르테르를 따랐다고 한다. 복장, 푸른 연미복과 노란 조끼를 즐겨 입었고 베르테르가 즐겨 읽던 책을 읽고 롯데를 생각했다. 많은 독일 젊은이들은 베르테르처럼 자살을 기도했다. <젊은 베르테르의 슬픔>에서 드러나는 질풍노도적 요소, 자연을 향한 뜨거운 열정, 문학의 형식과 법칙에서 벗어난 자유 분방한 태도에 그들은 베르테르의 세계관에 빠져든 것이다.
베르테르가 전원의 분위기에 흠뻑 취해 있을 무렵 어느 무도회에서 로테를 만나면서 모든 일은 시작된다. 베르테르는 호머로스를 읽으며 시골의 분위기에 평안함을 느끼고 있었다.
호메로스의 서사시에 그려진 신과 인간이 동등한 위치에서 자신의 감정을 스스럼없이 내뱉는 역동적인 세계에서 고향을 찾은 듯 만족을 느끼고 있던 시기였다. 베르테르는 산책을 할 때 언제나 호메로스의 책을 손에 들었다. 베르테르는 1771년 5월 13일의 편지에서 그의 친구 빌헬름에게 호메로스 이외의 다른 책은 필요 없다고 이야기한다. 그 이전에 있었던 그의 격렬한 감정은 호메로스의 서사시를 자장가 삼아 내면에서 갈무리되고 있었다. 적어도 롯데를 만나기 전 까지는 말이다. <젊은 베르테르의 슬픔>이 시작하는 편지 첫머리에 베르테르는 `훌쩍 떠나온 것이 얼마나 기쁜지 모르겠네`로 시작한다. 그 이전 그가 있었던 곳에서 베르테르의 감정은 안주 할 곳이 없었다.
그의 감수성이 받아들여지기에는 그가 살던 사회는 계몽적이었고 베르테르에게 이지적이 될 것을 …