남아있는 나날(Remain of the day)을 보고

스티븐스는 대 저택의 집사이다. 그는 일에 대해서는 누구보다도 완벽하길 원하며 주인(백작)의 모든 시중을 완벽하게 수행할 줄 아는 사람이다. 그런 그에게 새로운 하녀장이 오게 된다. 그녀도 그와 마찬가지로 자기 일을 완벽하게 할 줄 아는 사람이고 그렇기 때문인지는 몰라도 집사와 미묘한 대립을 하게 된다. 집사는 처음에 이 하녀장을 뽑을 때 남자 문제에 대해서 언급을 하게 된다. ‘남자와 관계된 어떤 일도 하지 말 것’을 스티븐스는 하녀장에게 강조한다. 물론 그녀는 스티븐스의 요구대로 그 어떤 일도 하지 않았다. 적어도 웨일즈에서 여관을 하길 원하는 남자를 만나기 전에는 그랬다.
스티븐스의 아버지인 윌리엄이 이 저택에 오게 되면서부터 이야기는 전개된다. 윌리엄은 늙은 하인으로 육체적으로나 정신적으로나 별 도움이 되지를 못한다. 직급도 하녀장보다 낮기 때문에 하녀장은 그를 스티븐스씨가 아니라 윌리엄이라고 부른다. 윌리엄은 빗자루와 쓰레받이를 주인이 가는 길에 그냥 놓아두기도 하고 중요한 손님들을 접대할 시에 콧물을 흘린다던지 접시를 들고 가다가 중간에 넘어지는 등 여러 가지 실수를 반복한다. 그녀는 저택의 안위를 위하여 집사의 아버지를 일에서 쉬게 하기를 바란다. 하지만 집사는 그런 아버지에게서 하녀장이 배울 점이 많다고 생각한다고 그녀에게 말한다. 윌리엄은 “훌륭한 집사는 품위가 있어야 한다”라고 말한다. 어떠한 경우에 있어서도 품위를 잃지 말고 저택의 주인을 모셔야 한다는 말이다. 영화 중에서도 호랑이가 앞에 있어도 침착함을 잃지 않고 자신의 일을 수행한 한 집사의 이야기를 들려줌으로써 올바른 집사의 모습을 간접적으로 그리고 있다. 저택에 있는 조직원들은 각각 할 일이 있다.