계용묵 - 백치 아다다를 읽고

사람이든, 언청이든 서로 돕고 살았던 것이 우리네 인심이었건만, 현재를 살펴보면 신체의 결함이 있거나, 정신적으로 문제가 있으면 장애인이라는 이름 하에 검정색과 흰색으로밖에 놀 줄 모르는 요즘 시대다. 문제는 그렇게 규정해 놓고도 다 같이 어울려 잘 살지 못하고 마치 다른 세계의 사람처럼 기피하고 외면한다는 것이다. 장애인들은 그들의 신체적인 활동이 제약된 관계로 일반인들과 동등한 신체 활동이나 정신 활동이 불가능한 것이 사실이다. 이러한 이유로 일반인들은 장애인들 무언가 부족한 사람으로 여기고 일반인들의 반열에서 제외하게 하는 데 상당한 이유가 되었을 것이다. 그리고 이러한 인식이 거듭되어 오는 동안 이러한 사실은 일반적인 인식이 되어 버렸다. 이제는 그 틈새를 메꾸기가 매우 힘든 일이 된 것이다. 원시 사회의 사람들은 지금과 같은 수준의 과학을 향유하지 못했기에 현대에서 생명의 위협이 되지 않는 하찮은 것들로부터 생명의 위협을 받아 왔다. 한 곳에 정착하지 못하고 먹을 것을 찾아 이동할 때 맹수와 같은 것들로부터 추격을 받을 때 가장 짐이 되는 존재들은 아마도 병든 이, 늙은 이, 어린 아이 그리고 몸이 부자유스러운 장애인들이었을 것이다. 그러한 존재들은 무리에 잠시 몸담을 수는 있으나 언제든지 그 무리에 있어서 희생양이 되어야 한다는 생각을 가지고 있었을 것이다. 그렇기 때문에 건강한 자들은 이들이 안중에도 없었을 것이다. 현대 사회의 문명은 몸이 부자연스럽다거나 어쩔 수 없이 일할 수 없는 이들을 위한 경제적, 법적 제재로 이들을 돌볼 수 있음에도 불구하고, 의식까지 개편하지는 못했다. 우리네들 사이에선, 아직도 장애인들을 회피하고,