머루

석이 말소리가 변해지고 분 이의 엉치가 바래지면서 둘은 약간씩 수줍음을 타게 되었다. 두 집에서는 서로 돕고 의지하며 밭을 일구고 논을 갈고 지냈다. 석이 엄마와 분이 엄마는 석이와 분이를 짝지어 주기로 말없이 굳은 약속을 하였다. 이른 봄에 송아지 한 마리를 장에서 사 오면서 두 집에서는 서로 자기 소나 되는 것처럼 번갈아 몰았다. 석이 엄마는 소가 커 서 새끼를 낳으면 그것을 팔아 석이 장가보내는 데 쓰려고 생각했다. 그 해 가을 분이는 거의 매일마다 석이네 집에 찾아왔다. 밤마다 머루를 먹었다. 머루는 유독 분이가 좋아했다. 가을이 거의 끝날 무렵 송아지는 코를 꿰었다. 석이 엄마는 송아지를 바라보며 꿈에 부풀었다. 내년 봄에 새끼는 틀림없으리라. 그러던 어느 날 동네 앞 논들에서 난데없이 두 방의 총소리가 들려 왔다. 빨치산이 나타난 것이다. 분이 아버지는 이 사실을 읍내에 전하려고 뛰어가다 그만 총에 맞아 쓰러지고 말았다. 빨치산은 석이네 집으로 밀어닥쳐 양식을 빼앗고는 소를 몰고 가려고 했다. 석이 엄마는 결사적으로 이를 제지하려 했으나 헛 일이었다. 석이 엄마는 발길에 채이고도 소의 목을 껴안고 놓지 않았다. 그러자 그 중 한명이 석이 엄마의 가슴패기 밑에 총자 루를 질러 넣었다. 석이 엄마의 입에서 피거품이 뿜어 나왔다. 그 일이 있고 나서 마을 사람들은 한 집 두 집 떠나기 시작했다. 가는 곳을 묻는 사람도 없었고 알려고도 하지 않았다. 석이와 연이가 삼우제를 다녀오는 날 분이네도 떠났다. 떠나면서 분이는 석이에게 퉁퉁 부은 눈시울에 눈물을 가득히 하고 다 음 머루철에는 꼭 돌아오겠노라고 했다. 그러나 그뿐이었다. 그 해 가울, 고므재 층뜸에는 머루가 탐스럽게 달렸건만 분이는 까마득히 소식이 없었다. 주제 산촌 사람들의 원초적인 애정과 생활 등장 인물 석이 : 순박한 산골의 청년. 분이 : 순박한 산골의 처녀. 석이의 친구.