한국병원사(1) - 우리나라 병원의 역사

1. 우리나라 근대 이전의 보건의료기관

1) 삼국시대

우리나라 역사상 최초의 보건의료기관이 무엇으로 언제 어디서 존재했는지는 확인되지 않는다. 삼국시대 이전의 경우는 자료가 워낙 부족하기 때문에 보건의료기관이 있었는지의 여부가 확인되지 않고, 삼국시대의 경우는 단편인 사실만이 드러날 뿐이다. 다만, 고구려, 백제, 신라 모두에 의(醫)를 담당하는 관리가 있었으며, 이들이 소속되어 일했던 곳이 확인 가능한 최고(最古)의 보건의료기관임을 알 수 있을 뿐이다..
먼저, 고구려에는 왕의 건강을 관리하는 전임의인 시의(侍醫)란 벼슬이 있었다. 고구려 국가기구 안에 보건관계기구가 있었는지는 아직 확실히 밝혀지지 않았으나, 고구려는 무술을 숭상하고 백성의 체력단련과 향상에 큰 관심을 기울였으며 수, 당 침략자를 비롯한 수많은 외래침략자들과 끊임없는 대규모 전쟁을 하였으므로 국가적인 보건기구가 있었을 것이라고 추측된다.
백제에는 약부(藥部)라는 전문보건기구가 있었는데, 여기서는 주로 왕을 비롯한 통치집단의 보건사업을 맡아보았을 것이라고 추정된다. 약부는 질병을 치료하고 약재 등의 조달을 담당하던 의료기관이었다. 약부에는 의박사(醫博士), 채약사(採藥師)가 각기 배치되어 있었다. 의박사와 채약사가 제각각 존재했다는 것은 이미 이시기에 의(醫)와 약(藥)이 분리되어 있었던 것을 의미한다. 그 외에도 주금사(呪禁師)라는 보건직제가 있어 경문을 외우고 기도를 드리는 방식으로 병의 치료와 예방을 맡아했다. 이렇게 삼국시대에는 병의 치료와 예방에 주술적 행위가 커다란 의미를 차지하여 공식적인 모습을 띠고 있었고, 이러한 모습은 조선시대까지도 여제 등의 형태로 이어진다.
신라에는 약전(藥典)이라는 의료기관이 있었고, 의관(醫官)으로 공봉의사(供奉醫師), 공봉복사(供奉卜師) 등이 속해 있었다. 그중 공봉의사는 시의(侍醫)를 말하는 것으로 생각되며, 공봉복사는 백제의 주금사와 같은 성격이었던 것 같다.
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