골다공증

골다공증은 심한 관절통증을 유발하고, 골절이 쉽게 발생하여 평생불구로 만들기도 하며 이로 인해 사망에 이를 수 있는 매우 흔하고 치명적인 질환이다. 과거 골다공증의 진단과 치료제가 없어서 이를 방치하였으나, 현대의학의 발전으로 이제는 쉽게 진단할 수 있고 치료가 가능한 질환으로 이에 대한 조치가 수월하게 되었다. 그러나 현재 골다공증으로 치료를 받고 나머지 96%의 대다수는 이를 방치하고 있는 실정이다.
그러면, 골다공증이란 어떠한 질환이며, 그 예방과 치료에 대해서 알아보기로 하자.

I. 골다공증이란?

일반적으로 골량 (骨量, bone mass)은 사춘기를 지나 30대까지 증가되어 최고치에 달하고 그 후 부터는 정상인에서도 점차적으로 골량의 감소가 시작된다. 골량의 감소는 여러 가지 요인들에 의해서 빨리 또는 느리게 나타난다. 그러나 정상적인 골량감소가 과도하게 진행되면 골다공증이란 병으로 된다. 골다공증이란 용어는 말 그대로 구멍이 많은 뼈란 뜻이다. 골다공증이 있는 뼈의 모양은 뼈조직이 가늘어지고 구멍이 많아지게 된다. 즉 점차적으로 골량의 손실로 인해 결국은 얇아지고 구멍이 증가한다. 골다공증에 걸린 뼈는 정상적인…