빈센트 반 고흐에 관한 글

I. I. I. 빈센트 반 고흐
빈센트 반 고흐는 기이한 성품의 소유자였다. 불안, 초조, 강렬함 같은 화가로서의 풍부한 기질을 타고난 것이다. 그의 작품들은 오늘날 뛰어난 작품 만을 선정해 전시하는 M. 베른 화랑에서 감상할 수 있게 되었다. 매우 이질적인 사람, 매우 희귀한 사람이 그렇듯이 반 고흐라는 이름은 언제나 나를 매혹시켰고 그를 보다 일찍 알지 못한 것이 무척 유감스럽다. 그의 삶은 열정적이었고 또 감동적이었으며, 그의 죽음은 고통스럽고 비극적이었다. 그는 광기, 적어도 두뇌의 질병으로 세상을 떠났다. 그럼에도 불구하고 얼마 전 《메르큐레 드 프랑스》에 게재된 편지를 읽어보면 매우 흥미롭고 그 이상 균형잡힌 심리 상태에서 쓰인 글이 없다는 생각이 들 정도이다. 그의 사고는 과장됨이 없으며 현명했고 게다가 과격한 면도 찾아 볼 수가 없었다. 그는 메소니에에 대해서는 물론 모네 그리고 다른 어느 누구에게나 공정했다. 한편, 문학에 대해서 조금 소극적인 태도를 가지고 있다. 요컨대 그는 모파상의 저서를 가장 훌륭한 작품이라 생각할 정도였다. 모든 분야를 통틀어 예술과 인간의 본성에 대해 그처럼 흥미를 주는 사람은 그리 많지 않다.
뛰어난 화가이자 비평가적인 깊은 교양을 지닌 알베르 베스나 부인은 내게 다음과 같이 말했다.
`우리가 헤이그에 있을 때였습니다. 그때 우리는 하루 종일 박물관과 개인 소장 작품을 찾아다니는 일로 그림에 포획되어 완전히 지쳐 버렸답니다.
호텔로 돌아오는데, 마침 우리와 동행했던 한 친구가 100여 편의 작품을 전시하는 소규모 전시장으로 나를 끌고 가더군요. 어찌나 강경하게 권하는지 차마 거절할 수가 없었답니다. 그런데 전시장에서는 마치 즐거운 휴식을 취하는 것 같은 느낌이 들었습니다. 그 작은 전시장으로 들어갔을 때 느꼈던 신선함, 편안함과 개성 있는 작품에서 느낄 수 있었던 감동은 평생 잊을 수