퇴계의 사단칠정론

비록 이전에 이언적과 조한보 사이에 무극태극 논쟁이 있었지만, 이는 도가와 불가 또는 육구연의 입장에 무극과 태극을 논의하였던 손숙돈과 조한보 간의 무극태극 논쟁에 대해 이언적이 일방적으로 잘못된 점을 지적하여 비판하는 형태로 서로 대립되는 두가지 주장이 부딪치는 논쟁으로서의 성격은 약하다. 이황과 기대승 사이에 진행되었던 사단칠정 논쟁은 주자학 자체가 지니고 있었던 문제점을 노출시키고 정리하는 입장에서 논쟁을 전개한 것이므로, 조선조 주자학의 전개 양상을 한눈에 파악할 수 있다는 점에서 의의가 크다.

Ⅱ. 사단 칠정론

사단은 맹자가 성선설의 근거로 제시한 인간 심리현상이다. 곧 측은지심‧수오지심‧사양지심‧시비지심을 인‧의‧예‧지의 단서로 설명한 것이다. 또 칠정은 [예기] [예운]편에서 인간의 감정을 통칭하여 희‧노‧애‧구‧애‧오‧욕으로 지칭한 데서 비롯한 것이지만, 주자학자들이 문제삼는 것은 [중용]에서 언급한 희‧노‧애‧락의 네가지 감정을 의미한다. 양자간에 개념적인 차이는 없다. 네 가지로 나누든 일곱 가지로 나누든…(생략)