십자군 전쟁

봉건제도와 카톨릭 교회를 가반으로 안정을 이룩하게 된 유럽사회는 이윽고 넘치는 힘을 외부로 쏟아낸다. 그 출발 신호를 올린 것이 바로 십자군의 대원정이었다.
그리스도교가 번성하여 감에 따서 유럽에서는 많은 신도들이 예수가 일생을 마쳤던 팔레스타인 지방의 예루살렘에 가기 위해 기나긴 순례의 길을 떠나곤 하였다. 이것을 성지순례라고 하는데, 그 당시 이지방을 점령하고 있던 이슬람 교도들은 그리스도 교도들의 순례에 대해서 아무런 방해도 하지 않았다.
그런데 10세기에 중앙아시아에서 이슬람제국의 동부로 이동하여 열렬한 이슬람 교도가 된 셀주크투르크족이 급속하게 그 세력을 팽창시켜 11세기 중엽에는 바그다드를 점령했다. 그들은 이슬람제국의 지배자가 되자 예루살렘 성지순례를 방해하기 시작하였다. 이에 위협을 느낀 비잔틴제국이 그들을 공격하였으나 오히려 황제가 포로가 되는 등 대패하고 말았다. 이에 비잔틴제국의 알렉시우스 1세는 교황 우르반 2세에게 원조를 요청하였다.
마침 교황권의 위세를 높이고자 노력하고 있던 우르반 2세는 투르크족을 공격하여 성지를 이교도로부터 되찾고 비잔틴교회를 로마교회에 통합할 절호의 기회라고 생각하였다. 그리하여 교황은 1095년 11월 프랑스의 클레르몽에서 공의회를 개최하고 성지 탈환을 위한 십자군을 제창하였다. 교황은 이슬람의 승리는 그리스도교 세계의 불명예라고 하면서 유럽의 귀족들이 내부의 싸움을 그만두고 그들의 칼을 신앙에 동려 동방교회를 도와 성지를 회복해야 한다고 설교하였다. 웅변술이 뛰어난 우르반 2세는 성지 예루살렘을 잃은 그리스도교도들의 비참한 생활과 동방에서 투르크인이 가해오는 위협을 조리있게 설명하고, 이슬람에 대한 싸움은 성전이며 이전쟁에서 전사하는 자는 모두 천국에서 그 보상을 받을 것이라고 열변을 토하였다. 나아가 그는 동방에 금은 보석 및 온갖 재화가 수없이 깔려 있음을 들어 세속 제후들의 이기심을 충동질하기도 했다.