님의 침묵 시 해설

「군말」쓸데 없는 말이라고 하지만, 이 서문은 이 시집의 내용을 이해하는데 매우 중요하다.

1. <님>은 우리가 사랑하고 찬송해야 할 모든 대상과 깨달음을 뜻한다.

2. <석가가 중생의 님이라면>. 이렇게 말하지 않고 중생을 주제로 삼은 것은 민중을 위한 불교를 부르짖은 만해의 면목을 드러낸다. 간트에 언급한 것은 팔만대장경을 용약한 「불교대전」을 펴내어 삼십오세의 젊은 나이에 이미 불교학의 최고봉이었던 만해로서는 당연하다. 더군다나 그는 <동서고궁의 철학에서 가장 훌륭한 것은 모두가 물론 불경의 주석이 될 수 있다>고 생각하였다.

3. 장미화와 봄비는 <님>이 자연 혹은 생명의 첫걸음까지도 뜻함을 가리킨다. <마시니의 님은 이태리다.> <이는 한용운의 님은 한국이다.> 이렇게 고쳐서 읽으면 된다. 혹은 <모든 한국사람의 님은 한국이어야 한다>는 뜻이기도 하다.

마시니. Giuseppe Mazzini. 일생을 이태리의 민주체제와 통일을 위하여 싸운 혁명가. 맛씨니. 따라서 만해의 목표는 한국의 민주와 통일이었음을 안다. 이러한 목표에 우리는 아직도 멀다. 우리 님은 아직도 침묵하고 있는 셈이다. 이시집의 주제의…(생략)

4. <내가 불교의 진리를 사랑할뿐 아니라 진리 혹은 깨달음도 나를 사랑한다.> 이렇게 보면, 뜻은 더욱 깊어진다.

5. <연애가 자유라면……>연애는 남녀 사이의 사랑으로부터 인간과 불법의 관계까지를 포함한다. 불교에서는 모든 중생을 사랑하는 자비로운 마음을 법애라고 하는데 연애는 곧 법애를 뜻하기도 한다.

6. 번뇌와 무명에 가리운 인간이 처음부터 불법과 자유로운 관계를 맺을 수는 없다.

7. 번뇌에 갇혀서 깨닫지 못한 인간에게 님이 있다면, 그것은 불법의 광명이나 진리가 아니라, <자기의 그림자> 즉 어두운 무명과 같은 것이다.