옹기

주거 환경의 변화와 산업 발달은 옹기를 차츰 우리 생활에서 사라지게 했다. 약토잿물 대신 광명단(광택이 잘 나고 색이 좋으며 낮은 온도에서도 용융이 잘 된다. 덕분에 연료비가 적게 들지만, 그릇의 상태가 나빠지고 인체에 해롭다)을 사용한 질 떨어진 옹기가 판매되기도 했고, 가볍고 실용적인 스테인리스 용기와 합성 수지 용기가 옹기의 자리를 대신했다. 최근엔 김치 전용 냉장고까지 생겨났다. 옹기의 자리가 더욱 좁아지고 있는 형편이다.
다행이 최근 들어 사라져 가는 전통 옹기의 우수성과 아름다움을 보존하고 발전시키려는 노력이 생기고 있다. 다시 우리 생활 속의 용기로 자리매김하려는 움직임이다. 실용성을 살린 옹기를 제작하고, 그것을 생활 속으로 다시 끌어올리려는 사람들이 늘어나고 있는 것이다. 인테리어 분야에서의 옹기 활용은 그러한 흐름의 일부이다. 깨진 옹기 조각을 활용한 지붕, 테이블과 의자, 촛대, 벽걸이 장식 등 그 종류도 다양하다. 최근 오리엔탈리즘의 영향은 이 흐름에 새로운 가속도를 붙이고 있다.