물리학자는 영화에서 과학을 본다

물리학자와 보는 영화는? 인문학을 공부한답시고 보낸 지난 몇년간의 세월동안 어릴때 즐겨보던 자연과학에 관한 책들은 전부 뒷전이 되어있었다. 읽는 책도, 하는 생각도, 전부 한쪽으로만 쏠려버려, 어쩌면 그동안 나는 학문에 대한 균형감각 자체를 잃고 있었던 것인지도 모른다. 그런 나에게 이 책은 잃어버렸던 균형감각을 되찾아 주는 계기가 되었다. 다소 이상한 인연으로 손에 넣게 된 책이기에, 처음에는 그저 그런 흥미위주의 싸구려 과학책이 아닐까, 의심도 했지만, 막상 읽기 시작하자 그런건 다 어디론가 가버렸다. 이 책은 가끔 영화관련 잡지들에서 나오곤 하던 영화속의 비과학적 이야기(즉, 과학적으로는 불가능하지만, 영화로는 성공적인)들을 물리학자인 저자가 하나하나 되짚어서 과학적으로 풀어준 책이다. 유명한 `쥬라기 공원`으로부터, `용가리` 까지, 영화장르를 가리지 않고, 비과학적인 사실들은 전부 저자의 철퇴를 맞는다. 이를테면, 영화 `쥬라기 공원`에 나오는 공룡들은 전부 백악기시대 공룡들이 라던가, `드라큐라` 는 사실 광견병 환자를 가리키는 것이었다던가 하는 영화속에서는 근사해 보이는 사실들이 실제로는 얼마나 과학적으로는 허구에 가까운 것인가를 저자는 재미있는 예와 함께 하나하나 지적해주고 있다. 그래서 읽다보면, 영화를 볼때 거의 의식하지 못하고 있던 사실들을 다시금 떠올리면서 조용히 미소짓게 되기도 한다. 특히, 구성을 하나의 식단처럼 꾸며놓아, 마치 레스토랑에 들어가서 제대로된 풀코스 요리를 맛보듯, 영화 하나하나를 새로운 시점에서 볼 수 있게 하고 있었다. 마치 물리학자와 같이 식사를 하면서 같이 본 영화에 대해 이런 저런 이야기를 하는 듯한 기분이 들었다. 이런 데이트라면, 현실에서도 한번쯤은 해보고 싶다는 생각이 들 정도로. 분명 무척이나 유쾌한 데이트가 될 것이다....