영국의 국가교육과정 개정

영국 국가교육과정의 과목편제를 살펴보면, 잉글랜드의 경우, 교과목은 10개 (웨일즈의 경우 11개)의 기초 교과 (Foundation subjects)로 구성되는데 그중 영어, 수학, 과학은 핵심 교과 (Core subjects)로서 더욱 큰 비중을 차지하게 된다. 그 이외의 기초교과는 역사, 지리, 기술(Technology), 외국어, 음악, 미술, 체육 등이다 (웨일즈 지역 학교의 경우는 웨일즈어가 핵심 또는 일반 기초교과에 추가된다). 이상의 교과중, 외국어는 초등학교 과정인 단계1과 단계2에는 적용되지 않으며, 단계4에서는 음악, 미술은 선택교과가 된다.
1995년의 국가교육과정 개정에서는 역사와 지리 교과 역시 단계4에서는 선택교과로 바뀌었는데, 국가교육과정 도입당시 이 두과목은 단계4에서도 두 과목중 하나를 정규코스로 가르치든지 또는 두 과목 모두를 단축코스로 가르치도록 되어 있었다. 역사와 지리가 단계4에서 선택교과로 바뀐 것 이외에도 1995년에 개정된 교육과정에서는 기술교과의 교육과정이 ‘디자인 및 기술’과 ‘정보기술’ 등 2개로 구분되어 각각 별도의 문서를 갖게 되었는데, 이는 정보기술의 중요성을 강조하기 위한 조치이다. 또한 1993년에 개정된 교육법은 중등학교에서의 성교육을 종교교육과 같이 독자적인 지위를 갖는 교과영역으로 규정하였는데(Education Act 1993, 241절), 다만 성교육에 대해서는 국가수준의 교육과정이 제공되지 않으며 대신 각 학교가 운영위원회의 승인을 받아 나름대로의 성교육 정책을 수립하여 실천하도록 하고 있다. 종교교육의 경우와 마찬가지로 학부모는 원할 경우 자녀가 성교육 시간에 참여하지 않도록 할 권리를 갖는다. 이상에서 살펴 본 현행 국가 교육과정의 과목편제를 표로 제시하면 <표-1>과 같다.