노인의 구강관리

충치는 아이들만의 문제가 아닙니다. 치아가 존재하는 한 언제까지나 일어날 수 있는 문제입니다. 충치는 원래 구강내에 살고 있는 세균이 일으키는 것입니다. 이 세균들이 치아에 붙어 끈적끈적하고 투명한 막을 만듭니다. 이것을 플라그라고 하는데 플라그에 사는 세균은 당을 분해하여 산을 생성합니다. 이 산성 물질이 치아를 녹여 충치를 일으킵니다. 잇몸이 안좋고 치근이 드러난 사람들에게 플라그는 치아의 뿌리인 치근을 부식시킵니다.
아이들과 마찬가지로 어른들도 불소가 치아에 좋습니다. 수도불소화 사업은 충치를 예방하는 방법으로 가장 값이 싸고 효과적인 것입니다. 마찬가지로 치약이나 구강청결액에 불소를 첨가하면 충치를 예방할 수 있습니다.

1. 치주질환(잇몸의 병)

35세 이후에 치아를 잃게 되는 원인으로 가장 흔한 것이 바로 치주염입니다. 치주염은 잇몸과 그 밑의 뼈에 염증이 생긴 것으로 플라그가 주범입니다. 플라그 속의 세균때문에 잇몸이 붓고 피가 나게 됩니다. 치료를 하지 않고 방치하면 악화되어 치아와 치주 사이에 고름주머니가 생깁니다. 치근이 드러나고 치조골이 약해집니다. 치조골이 많이 줄어들면 이를 받쳐주지 못해서 드디어 이가 빠지게 됩니다.
플라그를 제거하면 치주질환을 예방할 수 있습니다. 칫솔질을 잘 하고 치실을 사용하여 매일 청소를 해야 합니다. 잇몸을 세심하게 살펴서 붓거나 빨갛게 발적되거나 피가 나는 등 치주염의 조기증상이 있는지 잘 보아야 합니다. 그런 증상이 있으면 당장 치과의사 선생님을 찾아야 하고 그렇지 않더라도6개월 내지 12개월 마다 정기적으로 치과검진을 받아야 합니다.