오존이 사라지면 지구는 어떻게 될까?

지구가 처음 생겨 났을 때에는 대기 속에 산소가 없었고 오존을 이룰 것도 없었다. 바다에 있는 작은 녹색 식물이 진화를 겪으면서 차츰차츰 산소를 만들어 냈고, 그것이 모여 나중에는 오존이 생겨날 만큼 충분하게 되었다.지구가 이미 40억살을 넘었을 때인 4억년 전 무렵에 와서야 대기층 높은 곳에서 지구를 가릴 만큼 두터운 오존층을 만들 수 있을 정도로 많은 산소가 생겨난 것 같다. 바다에서는 자외선이 물에 흡수되기 때문에 생물이 살 수 있었지만, 땅에서는 강한 자외선이 아무 곳에도 걸러지지 않고 곧장 떨어 지기 때문에 살아 있는 것은 뭐든 복잡한 화학 작용이 마비될 것이고 따라서 땅에서는 내내 풀 한 포기 볼 수가 없었다. 그래서 오존층이 생겨나기 전에는 생명이 땅으로 올라올 수가 없었다. 그런데 지금 뭔가가 나타나 대기 높은 곳에 있는 오존분자가 더 쉽게 분해하게 한다면 어떻게 될까? 지금의 평형은 깨지고 오존층은 차차로 얇아질 것이며 마침내는 완전히 없어지게 될 것이다.1970년대 초에 캘리포니아 대학교 두 사람이 `프레온(CFC)개스`라면 그럴 수 있지 않을까 하는 발표를 했다. 이 프레온은 불에 타지도 않고 독성도 없고 아 주 안전하게 쓸 수 있다. 액체로 만들었다가 다시 증발시키기도 쉬웠기 때문에 한 곳에 서 다른 곳으로 열을 옮기는데 쓰일 수 있다. 결과적으로 제 2차 세계 대전 뒤에는 이 화학 약품을 냉장고나 에어콘에 차츰 많이 쓰게 되었다. 또 스프레이 통에도 쓰였는데, 압력을 주면 통안에 있는 것을 좁은 구멍으로 쏘아내는 역할을 했다.그런데 어디에 있던 결국에는 프레온은 새어나가 대기속으로 들어간다.