인간의 삶과 윤리의 필요성

인간이 자유 의지를 가지고 있다는 것은, 주어진 본성에 따라 기계적으로 행동하지 않음을 뜻한다. 우리는 앞에서 성선설과 성악설, 그리고 성무선악설에 대하여 알아보았다. 최근에는 인간이 항상 선하거나 악하게 행동한다고 생각하지 않으며, 여러 가지 후천적인 영향이나 교육에 따라서 악해지거나 선해질 수도 있다고 생각한다. 즉, 구체적인 인간은 전적으로 선하지도 않고 전적으로 악하지도 않다는 것을 인정한다. 그러나 인간을 선하게 하거나, 적어도 덜 악하게 할 수 있음을 인정하고, 그렇게 하려고 노력할 것을 강조한다. 착한 사람이 그렇게 악하게 되었다면 그 원인을 제거하고 본성을 되찾도록 해야 하고, 인간이 본질적ᄋ로 악하다면 그 악이 노골화되지 않도록 억제되어야 할 것이다. 윤리는 인간의 이러한 이중성 때문에 존재하는 것이고, 또한 필요한 것이다. 인간이 항상 선(善)하면 윤리가 필요하지 않으며, 항상 악하다면 윤리는 불가능해질 것이다. 개인의자유 의지나 사회 성원들의 결심에 따라서 좀더 선하고 질서 있는 사회가 될 수도 있고, 더욱 악하고 무질서하게 될 수도 있다. 그러므로 우리 사회에는 반드시 윤리가 필요하고 또 더욱 발전시켜야 한다. 또, 윤리가 필요한 이유는 인간이 사회적 존재하는 점에서 찾을 수 있다. 인간은 다른 사람과 더불어 살아가도록 되어 있고, 생존뿐만 아니라 삶의 의미나 행복도 그들과의 관계에 의하여 결저오디는 경우가 많다. 인간이 능력을 개발하거나 행복을 누리는 것이 다른 사람과의 관계에서 이루어지듯이, 인간이 당하는 고통도 대부분 다른 사람에 의하여 결정되는 경우가 많다. 그러므로 윤리적 행위란, 인간 관계를 얼마나 정의롭고 평화롭게 만들며, 모두가 자아를 성취할 수 있게 노력하느냐에 달려 있다고 본다.