기술과 사회의 상호작용

현재 기술과 사회의 관계에 대해 가장 대중적인 영향력을 지니고 있는 논의는 기술결정론인데, 벨(Daniel Bell)의 `정보화사회론`은 그 대표주자라고 할 수 있다. 정보화사회론에 따르면, 현대의 기술변화 과정에서 정보처리를 핵으로 하는 지적기술에 의해 기존의 기계기술이 대체되었으며 그로 인해 제조업을 중심으로 하는 공업사회에서 정보, 서비스 산업을 중심으로 하는 정보화사회로 이행이 이루어지고 있다. 그리고 이 과정을 통해 사회조직원리의 근본적인 변화가 이루어지고 있다는 주장을 제시하고 있다.
이러한 기술결정론은 첫째, 기술은 사회로부터 독립된 자체의 발전논리에 따라 그 내용을 구성해 가며 둘째, 이렇게 구성된 내용이 사회에 각인되면서사회변동이 이루어진다는 기본인식 하에 단선적인 인과관계를 제시하고있다. 즉 과학기술자들의 전문적 활동을 통해 정보를 핵으로 하는 기술이 등장했고, 이것의 사회적 확산에 의해 사회도 정보를 중심으로 조직되게 된다는 것이다.
정보화사회론이 내포하고 있는 낙관주의의 반대편에 서있는 反기술주의도 기술결정론의 또 다른 형태라고 할 수 있다. 현재의 기술은 기본적으로 인간통제와 자연파괴의 속성을 지니고 있으며, 이러한 성격을 지닌 기술이 사회에서 널리 이용됨으로 인해 사회의 착취적이고 자연파괴적인 성격이 강화되어 나간다는 주장을 담고있는 문명비판론은 기술과 사회의 관계에 대해 정보화사회론과 기본관점을 공유하고 있는 것이다.
한편 생산력과 생산관계의 변증법적 상호작용이라는 개념으로 역사발전을 파악하고 있는 맑스주의 전통에서는, 기술은 생산력의 중요한 구성부분이기때문에 기술변화를 생산양식의 발전과 연결시켜 이해하려는 시도들이 있어 왔다. 소련의 `과학기술혁명론`은 현대의 기술변화를 이러한 입장에서 이해하고자 하는 가장 체계적인 논의라 할 수 있다.
`과학기술혁명론`에 따르면 과학기술을 그 일부분으로 하는 생산력의 발전은 사회적 진…