프리챌 유료화에 대해

당연히 프리챌은 자신들이 가진 천만 명 회원들의 중요함을 알고 있을 것이고, 이들 회원들이 생각하는 부분이나 회원들의 반발, 회원들이 이탈 또한 예상했을 것이다. 특히 커뮤니티를 실질적으로 관리하고 움직이고 있는 마스터들의 변화에 대해서도 내부적으로 판단 기준을 세웠을 것으로 생각된다.
필자는 커뮤니티를 보는 시각에서 가장 중요한 요소로 커뮤니티를 직접 관리 및 운영하는 시숍 또는 마스터를 가장 핵심적인 사람으로 생각을 하고 있다. 커뮤니티의 지속적인 활동 및 커뮤니티가 움직이기 위해서는 이들 시숍 또는 마스터의 역할이 매우 중요하며, 실질적으로도 마스터들의 활동에 따라 커뮤니티의 존폐여부가 결정되는 경우도 많이 봤기 때문이다.
프리챌은 이번 유료화의 과정에서 마스터 또한 유료화로 전환을 해야만 자격이 유지할 수 있다고 이야기를 한다. 이 이야기는 바꾸어 보면 전적으로 마스터의 개인적인 관심이나 정보제공의 형태를 위한 모습으로 만들어진 커뮤니티의 경우 마스터가 실질적인 커뮤니티의 목적을 포기한다면 그 커뮤니티는 사라지고 마는 것이다.
커뮤니티는 결국 회원들이 만들어 가는 공간이다. 유료화로 전환을 한 마스터가 많다고 해도, 커뮤니티의 기능들이 좋거나 수많은 기능들을 활용할 수 있다고 해도 이들 커뮤니티를 방문하는 회원들이 없다면 아무런 소용이 없다.