부산 아시안 게임의 북한 참가의 의미

이번 부산 아시안 게임에 북한이 참가하기로 한 것은 과연 어떤 의도때문일까? 당연히 단순 스포츠 참가라는 순수한 의도보다는 무엇인가 숨겨놓은 의도가 있을 것이다. 그 의도는 다음과 같이 분류할 수 있다.

1. 남북 경색국면 해소용

서해교전으로 경색되어진 남북관계가 지속되면 북한의 주요 외화벌이 수단중 하나인 금강산 관광과 또 남한의 쌀지원이 차질을 빚게 될 것이다. 현재 북한은 시장경제를 시험적으로 도입하고 있는 단계로 보이는데 남한의 협력없이는 시장경제를 성공적으로 도입할 수 없을 것이다. 그래서 이런 남북 상호간 좋지 않은 분위기를 해소하여 남한으로부터 최대한의 지원을 끌어내기 위한 북한의 `화해의 제스쳐`라고 볼 수 있는 것이다.

2. 미국 의식용

부시 행정부는 클린턴 행정부와 달리 북한을 안 좋은 눈으로 바라보고 있다. 그리고 미국의 임박한 이라크 공격설도 서해교전을 일으킨 북한을 상당히 자극했을 것이다. 이런 북한에 대한 미국의 부정적인 시각을 긍정적인 시각으로 바꾸어 미국을 협상 테이블로 끌어들이기 위한 의도도 상당부분 작용했을 것이다.

3. 김대중 정권 지원용

지금 현재 김대중 정권은 아들들의 비리 연루와 장상 총리 국회 임명 동의안 부결로 인해 상당한 어려움에 빠져 있다. 이 것이 차기 대선에 큰 영향을 줄 것이 예상된다. 그렇게 되면 한나라당의 이회창 후보가 민주당의 노무현 후보를 제치고 대통령으로 당선될 가능성이 높은데 이럴 경우 아무래도 보수 수구파인 이회창 정권은 김대중 정권보다 북한을 덜 우호적으로 바라볼 것이다. 그리고 이회창 후보는 김대중 대통령의 대북정책을 신랄하게 비판했기 때문에 남북관계에 있어서도 지금과는 다른 분위기가 형성될 것이다. 따라서 북한의 이번 부산 아시안 게임 참가는 `김대중 정권 힘 실어주기`, `이회창 후보에 대한 재뿌리기`로 어느정도 해석할 수 있다.