바람직한 과학문화의 방향

실제로 현대인의 눈에는 과학과 기술이 구분되지 않는 하나의 실체에 대한 두 가지 다른 명칭 정도로 비치고 있다. 물리학자이면서 철학자인 바이츠제커는 과학과 기술이 지니고 있는 이러한 관계를 다음과 같은 비유로 표현하고 있다. 즉 이들은 `분리된 뿌리와 둥치를 가지고 있으나 그 줄기는 거의 하나로 엉켜 함께 자라고 그 잎들은 하나의 커다란 수관을 형성하는 두 개의 이웃한 나무`에 해당한다는 것이다. 이는 과학과 기술은 얼핏보기에 하나의 활동 같이 보이나 사실은 뿌리가 다른 두 개의 활동이라는 점과 그러면서도 아주 가까운 거리에서 서로 자양분을 주고 받음으로써 매우 성공적인 공생의 상태에 이르게 되었음을 잘 말해주고 있다.
이에 비해 이미 스노우가 지적했던 바와 같이 오늘의 과학과 인문학은 엄청나게 서로 멀리 떨어져 있어서 마치 서로 다른 세계에서 온 것과 같은 문화를 형성하고 있다. 그러나 고대 그리스 철학에서 그 맹아를 보였고 16-17세기 르네쌍스의 열기를 타고 본격적으로 그 모습을 드러낸 근대과학은 그 연원으로 보자면 오히려 인문학과 같은 뿌리에서 나왔다고 말할 수 있다. 그렇기 때문에 기술만이 과학과 성공적인 공생에 이를 수 있는 것이 아니라 오히려 그 연원에서도 짐작할 수 있듯이 인문학이야말로 과학과 공생함으로써 주고 받을 것이 많은 대표적인 분야이다. 과학은 그 기술적 활용의 측면 말고도 풍부한 정신적 활용의 측면을 지니고 있다.
사실상 과학이 막대한 기술적 활용의 능력을 지니는 것은 사물에 대해 그만큼 신뢰할만한 지식을 제공할 수 있기 때문인데, 이 지식이라 하는 것은 굳이 물질적 활용 대상으로서의 지식만을 의미하는 것이 아니다.